什么是人造肾

首先，要将“人造肾”与“人工肾”区别开来，通常，透析被称为“人工肾”，它可以代替肾脏排泄功能，将肾功能衰竭病人体内无法排出的毒素和废物进行清除，并不能完全代替肾脏的全部功能。而人造肾在这方面取得了突破，它具有肾脏的全部功能。目前医学研究上主要有“生物人工肾”和“随身洗肾机”，这已经是在肾病医学研究上的重大突破，是肾病患者的福音。近年来山东潍坊复能肾病医院与国际权威科研机构进行了多方合作与研究，在人造肾、基因干预治疗等前沿领域取得了一定的进展，远期目标是实现肾病治疗的突破，使病人不再忍受透析的折磨，改变移植成为肾病治疗终点站的现状。

生物人工肾

在国内外专家的共同努力下，2005年09月22日，世界上第一台用纳米技术开发出的具有完全功能的人造肾脏诞生，这是人造肾的第一步。该装置体积很小，相当于一本平装书，便于携带而且易于植入。这也就意味着如果人造肾脏试验成功，那些晚期肾病患者就可以得到治疗的苦恼，也无需做昂贵的肾移植了。 

因为权威数据显示，引起急性肾功能衰竭的原因很多，有外伤，脱水及其他各种诱因。而在住院的肾病病人中，通常有大约5%的患者会引发急性肾功能衰竭，而在重症监护室中这一比率更高。即使这些患者得到了最好的治疗，其死亡率也会高达50%到70%。这种新型的人造肾，全称为“肾小管辅助装置”，是由常用作持续性血液透析的弹药筒过滤器改进而成的。
新开发的生物人造肾主要由两部分构成，一部分是从血液中过滤代谢废物和水分的“人造肾元”，另一部分是从原尿中将水分和氨基酸等有用成分重新返回血液的 “人造尿细管”。“人造肾元”和“人造尿细管”都由中空的丝线制成，“人造尿细管”的内侧还铺满了具有分解代谢废物功能的尿细管上皮细胞。这种上皮细胞能使多次血液透析引起的疾病——“透析相关性淀粉样变性”的成因物质分解为氨基酸并返回血液，同时也能使身体必需的葡萄糖、维生素和矿物质等重新进入血液。
我们的研究人员利用山羊进行了生物人造肾移植实验，人造肾的中空丝线内壁使用猪的上皮细胞。两周后，研究人员确认人造肾已能够发挥功能。目前他们正在开发使用人类肾脏细胞的生物人造肾，并将在验证其安全性后着手临床研究。

这种人工肾属于可佩戴的人工肾，患者完全可以在治疗期间正常外出活动。但是目前的生物人工肾还是体外式的，远期目标是把它发展为一种完全的可植入装置。

我院的科研人员称，“这项设计的创新之处就是让患者获得了自由。另外很重要的一点就是，这这种人工肾可以连续工作，而不是间歇性的，因此能在治疗过程中给与更多的帮助。我们可以预测，该产品能够让病人感觉更舒适，活得更长久。”

人造肾治疗前景光明

肾脏的作用是移除身体新陈代谢废弃物，并调节水液代谢、维持体内水液平衡。进行传统透析治疗的患者每周需要接受三次治疗，每次4小时左右。透析仪会过滤掉血液中的毒素，并将血液输回人体。但是，血液透析不能持续的维持水液平衡，因此，在患者体内，毒素的水平是波动的，有时还会让患者休克。

而有了人造肾的出现，我们有理由相信，最终人造肾脏将模仿天然肾脏，模仿人体肾脏的功能，使广大的肾病患者摆脱掉透析的折磨，晚期肾脏病人希望的曙光也将从这里升起。山东潍坊复能肾病医院本协同国际医学研究机构将为实现这一目标而继续奋斗。